Entre sécheresses récurrentes, fuites dans les réseaux et consommation excessive, la pression sur la ressource en eau ne cesse d’augmenter. Face à cette réalité, la gestion de l’eau doit être repensée pour éviter des déséquilibres majeurs. Voici les chiffres clés pour comprendre l’ampleur du défi.

Une ressource en eau qui diminue  

L’eau douce n’est pas une ressource infinie. En France, selon France Stratégie, la disponibilité en eau a déjà baissé de 14 % en dix ans. D’ici 2050, cette diminution pourrait atteindre 40 % dans certaines régions. Le phénomène s’explique par plusieurs facteurs : des sécheresses plus fréquentes, une croissance démographique qui augmente les besoins et une pollution qui réduit la qualité des réserves.  

En 2022, les restrictions d’eau sont devenues monnaie courante : 550 communes ont dû être ravitaillées par camion-citerne, une situation inédite en France. L’hiver suivant a connu 32 jours consécutifs sans pluie, un record inquiétant qui a entraîné un effondrement des niveaux des nappes phréatiques. 

Un gaspillage massif : un litre d’eau sur cinq perdu 

En France, en moyenne, près d’un litre d’eau potable sur cinq est perdu avant même d’arriver chez les consommateurs. Cela représente des milliards de litres gaspillés chaque année. Certaines communes dépassent même les 50 % de pertes. Les infrastructures vétustes et le manque d’investissements dans la modernisation des réseaux expliquent ces chiffres alarmants. Mais, des solutions existent : des capteurs intelligents et des robots détecteurs de fuites pourraient permettre d’éviter ce gaspillage massif. 

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L’agriculture capte 58 % des prélèvements d’eau 

Contrairement aux idées reçues, la consommation domestique représente seulement un quart de l’eau utilisée en France. Les trois plus grands consommateurs sont en premier lieu, l’agriculture. Elle représente 58 % des prélèvements d’eau, principalement pour l’irrigation. Ensuite, les centrales électriques : 26 %, utilisées pour refroidir les installations. Et enfin, l’industrie qui consomme 12 % de la ressource en eau, notamment pour la fabrication de produits chimiques et textiles. Dans les foyers, la salle de bain est le poste le plus gourmand : 39 % de l’eau est utilisée pour les bains et douches, suivie des toilettes (20 %) et du lavage du linge (12 %). 

Des solutions urgentes à mettre en place 

Face à cette crise, plusieurs mesures doivent être adoptées rapidement. La  réutilisation des eaux usées, encore très faible en France (0,2 % contre 14 % en Espagne et 90 % en Israël), pourrait réduire la pression sur les ressources naturelles. Certaines collectivités testent déjà des systèmes de tarification progressive, comme à Montpellier ou Dunkerque, pour inciter à une consommation plus responsable. 

L’urbanisme doit aussi évoluer : favoriser les villes éponges, qui permettent une meilleure infiltration des eaux de pluie, limiter l’artificialisation des sols et intégrer des solutions comme les toitures végétalisées ou la récupération des eaux pluviales.  

Pour aller plus loin, découvrez le guide Nexity sur l’eau.